3ème dimanche de l’Avent, année C, Lc 3,10-18 /
« Soyez toujours dans la joie du Seigneur ; laissez-moi vous le redire : soyez dans la joie. Que votre sérénité soit connue de tous les hommes. » (Ph 4,4-5) Cette invitation de la seconde lecture résonne certainement en chacun de nous de façon contrastée… Parfois nous avons le cœur à la joie, mais plus ou moins souvent, selon les circonstances et selon notre tempérament, c’est peut-être la tristesse, l’angoisse ou le découragement qui nous saisissent : est-ce possible d’être toujours dans la joie ? Cette invitation n’est-elle pas trop idéaliste, trop déconnectée de notre dure réalité, trop artificielle comme celle des boutiques en ce temps d’Avent qui, à grand renfort de paillettes et de chants de Noël, veulent pousser le chaland à une joie consommatrice ? Mettons-nous donc à l’écoute des textes de ce dimanche pour puiser aux sources d’une vraie joie possible : Elle est joie du Seigneur, joie d’une vie unifiée, et alors peut-être, joie sereine dans les épreuves…
Joie du Seigneur !
« Soyez toujours dans la joie du Seigneur ! » Nous n’avons pas à construire notre joie à la force de nos poignets, mais à la recevoir de Dieu… À la veille de sa passion, au moment le plus dramatique de son itinéraire ici-bas, Jésus confie le message ultime de sa vie : «Maintenant je vais à toi et je dis ces paroles dans le monde pour qu’ils aient en eux ma joie dans sa plénitude. » (Jn 17, 13) Cette joie du Seigneur ne résulte pas d’un aveuglement volontaire qui refuserait de voir les difficultés de ce monde, mais elle est au contraire le fruit d’un regard perçant qui, au-delà des apparences, est tendu vers la promesse d’un Royaume de paix et de joie en train d’advenir. Et Paul nous indique comment faire nôtre cette joie du Seigneur : « Ne soyez inquiets de rien, mais en toute circonstance, dans l’action de grâce, priez et suppliez pour faire connaître à Dieu vos demandes. » (Ph 4,6) C’est-à-dire ne soyez pas geignards, mais cultivez dans le même mouvement l’action de grâce et la demande… Ne vous fixez pas à l’instant présent mais regardez la trajectoire de votre vie, et rendez grâce pour toutes les bonnes choses que vous avez reçues dans la vie… Ne fixez pas non plus votre regard uniquement sur vous-mêmes mais contemplez les bontés du Seigneur autour de vous et au long des âges… Alors, en s’appuyant sur ces pierres blanches qui ont marqué votre itinéraire et celui de l’humanité, vous pourrez croire de nouveau que le Royaume de Dieu est en marche, vous pourrez laisser grandir en vous la joie de Dieu et demander, dans une confiance renouvelée, que les affres du temps présents fassent place à la joie promise en plénitude.
Joie d’une vie unifiée !
Tournons-nous maintenant vers l’évangile de ce jour : « Que devons-nous faire ? » (Jn 3,10.12.14) demandent les uns et les autres à Jean le Baptiste : Que devons-nous faire pour nous convertir ? Que devons-nous faire pour mettre en œuvre le baptême reçu ? Que devons-nous faire pour recevoir la vie éternelle ? Toutes ces questions ne se résument-elles pas à une seule : « Que devons-nous faire pour entrer dans une joie profonde ? »… Et les réponses de Jean, adaptées à chacun, sont simples et concrètes : apportez de la joie autour de vous en remplissant votre devoir d’état -en faisant ce que vous avez à faire-, dans la sérénité, dans la transparence d’une vie évangélique, dans la joie d’une vie unifiée où votre travail ne sera pas un fardeau ou un simple gagne pain mais l’occasion de mettre en œuvre votre amour. À la foule il recommande : « Partagez le peu que vous avez » ; aux collecteurs d’impôts : « N’exigez rien de plus que ce qui vous est fixé » ; aux soldats : « Ne faites ni violence ni tort à personne ; et contentez-vous de votre solde ». Et nous pourrions allonger la liste… Aux enseignants : « Soyez toujours au service de vos élèves » ; aux entrepreneurs : « Soyez honnêtes et travaillez dans les règles de l’art » ; aux retraités « Donnez de votre temps et de partagez votre sagesse autour de vous » etc… Dans le contexte de l’Afrique, je vous avoue que ces simples conseils sur une vie honnête -rendue difficile lorsqu’on ne reçoit pas un juste salaire et lorsque la corruption est érigée en système- sont d’une grande actualité ! Qu’ils sont nombreux ceux qui sont torturés par une double, ou triple vie de plus en plus compliquée et bien loin de la joie d’une vie honnête et unifiée !
Joie sereine dans les épreuves ?
« Il tient à la main la pelle à vanner pour nettoyer son aire à battre le blé, et il amassera le grain dans son grenier ; quant à la paille, il la brûlera dans un feu qui ne s’éteint pas. » (Lc 3,17) Encore une fois, si notre regard est de plus en plus transparent à l’avènement du Royaume autour de nous, peut-être pourrons-nous percevoir, dans nos épreuves personnelles et collectives, ce feu qui brûle la menue-paille de nos vies, afin de ne retenir que le plus beau, le plus essentiel, le plus solide de nos existences, purifié par l’épreuve et apte à entrer dans le Royaume de Dieu ? Alors, éventuellement, cette joie sereine dans les épreuves pourra naître en nous… En tout cas, de nombreux disciples du Christ ont pu témoigner de cette joie sereine… Mais peut-on la décréter comme le fait saint Paul ?… Mystère de la foi !…
Aux sources de la joie :
Recevoir notre joie du Seigneur…
Avancer vers une vie toujours plus unifiée, toujours plus évangélique…
Alors peut-être nous sera-t-il permis d’expérimenter une joie sereine, même dans les épreuves !?
Ce commentaire, et cet évangile, ne rejoignent-ils pas la question soulevée la semaine dernière ? Je veux dire celle-ci : « Je m’interroge sur l’attitude à tenir face à son propre itinéraire de vie… », suivie d’une floppée de sous-questions qui avaient toutes la même caractéristique de forcer un retour sur soi du genre « Une vie sans examen ne vaut pas la peine d’être vécue » ; il faut bien, on est d’accord, « construire une certaine cohérence dans notre vie, non ? »… Quel est, en effet, le meilleur juge ? Par analogie (j’aime bien les analogies), au tribunal, quel est le meilleur juge ? On dira que c’est le juge « juste ». Il y a les lois, la jurisprudence, la Justice, mais au final qu’est-ce qui guide le juge dans des situations tout aussi contingentes les unes que les autres ? Y a pas de technique, pas de réponse coulée dans le béton – sur un codex ou un vade mecum. Chaque situation est unique, originale, tout comme le sont les prévenus : uniques, originaux… Platon renvoie à la conscience, au for (forum) intérieur. Affolant, non ? Nous qui sommes sans cesse dans un maquis de situations inédites, qui portons le poids d’une histoire, qui avons un caractère bien personnel, comment on fait ? « Quelle étoile suivrons-nous » chaque fois, chaque fois ?
Cette semaine, soulagement, la réponse est là : « Et les réponses de Jean, adaptées à chacun, sont simples et concrètes : apportez de la joie autour de vous en remplissant votre devoir d’état – en faisant ce que vous avez à faire -, dans la sérénité, dans la transparence d’une vie évangélique. » C’est génial ! ! Faut-il chercher plus loin ? C’est simple et lumineux. Surtout simple ! On dira que ça laisse place à l’humilité, à la longanimité… sur fond d’amour véritable comme une couleur de fond de scène. Je crois bien que peu importe le lieu où la vie nous mène – ou nous malmène – , c’est cette tonalité aimante qui fait que la joie est possible. Comme si on n’avait rien à perdre. Ni surtout rien à regretter… ; surtout.
Je crois que je vais transcrire les conseils de Jean pour m’en servir, comme une carte secrète, auprès de mes amies, de mes clients, de mes étudiants et auprès de mes petits-fils. Je crois que je vais moi-même me rentrer ça dans le crâne ; c’est trop beau, c’est trop juste, c’est trop « ça » !
Maintenant que ma première ronde de correction est finie, je peux de nouveau vous suivre, P. Benoît. Quel plaisir ! et quelle torture aussi, faut bien le dire : on ne se rend pas à la vérité (au sens où on « se rend » à la police) sans se faire violence… !