Joseph !

4^e dimanche de l’Avent, année A, Mt 1,18-24 /

L’annonciation à Joseph, car c’est bien de cela dont il s’agit, est-elle plus abordable que l’annonciation à Marie ? Je veux dire par-là qu’il me semble peut-être plus facile de nous identifier à Joseph qu’à Marie ? Joseph, qui est un homme bon, cherche à faire pour le mieux à partir de sa petite compréhension des évènements – « il décida de la renvoyer en secret » -, mais finalement il va accepter de changer sa décision grâce à l’intervention de l’Esprit. Marie, pleine de grâce, semble, elle, déjà pleinement ajustée au désir de Dieu… C’est l’évangéliste Matthieu, avec qui nous cheminerons tout au long de cette nouvelle année liturgique A, qui nous vaut cette belle page de l’Écriture. Car Matthieu, qui s’adresse à des judéo-chrétiens, cherche sans cesse à montrer qu’en Jésus s’accomplissent les Écritures et l’attente messianique du peuple juif. Il va, encore dans le récit de ce dimanche, faire appel au premier Testament, plus précisément au prophète Esdras : « Voici que la Vierge concevra… ». C’est dans cette même logique qu’il commence son évangile par la généalogie de Jésus, à partir de David et jusqu’à Joseph… Puisque le Messie est censé être fils de David, et que les généalogies s’écrivent, en tout cas dans cette société patriarcale, au masculin. Bref, Matthieu vient de déployer tout un effort généalogique qui cependant aboutit à Joseph qui n’est pas le père biologique de Jésus, mais l’époux de Marie ! Alors Matthieu déploie cette annonciation à Joseph pour montrer que, malgré cela, Joseph assume bien sa paternité par adoption, qu’il est acteur et non passif dans cette histoire, qu’il est bien partie prenante dans la constitution de la sainte famille – « il prit chez lui son épouse » – et que c’est lui, père légal, qui donnera le nom à l’enfant : « tu lui donnera le nom de Jésus » ! Cette annonciation à Joseph peut donc nous inspirer : persévérance, inspiration et Vie !

Persévérance !

En fait, pour Joseph, ce n’est pas un, mais deux projets qui sont contrariés. D’abord le projet de mariage, puis le projet de séparation… Le pauvre Joseph qui cherche pourtant à vivre bien et de façon juste, est passablement malmené par les évènements. Cela ressemble trop bien à nos vies : nous aussi nous voulons vivre en honnête homme, nous faisons des projets de vie, nous voulons fonder une famille, avoir un métier honnête, mais finalement rien ne va comme nous l’avions prévu ! Le risque serait alors, d’une part le découragement, et d’autre part de faire fi de son honnêteté de fond afin de trouver des solutions plus forcément très juste… Joseph, va nous enseigner que malgré la situation très difficile dans laquelle il se trouve, qui semble atteindre son honneur, sa réputation, sa fierté… un chemin de bonté, d’honnêteté, de justice est possible. Oui, souvent, il faut savoir passer outre les ‘qu’en dira-t-on’, les soupçons, les mauvais conseils des amis, pour trouver le bon chemin et la bonne solution !

Inspiration !

Notre passage illustre parfaitement le dicton : « la nuit porte conseil », puisque c’est dans son sommeil que l’Esprit pourra parler à Joseph ! Certes, le texte nous parle d’un ange, et il s’agit de la situation bien particulière de la naissance du Messie, mais dans nos propres vies il n’est pas forcément besoin d’une intervention miraculeuse de la part du Seigneur, prendre un temps de retrait, de prière, de sommeil est souvent suffisant pour que ce ne soient plus nos idées affolées qui tournent dans nos têtes, mais l’Esprit de Dieu qui inspire nos choix. Il nous faut donc sans cesse réentendre ce « Ne crains pas ! » : des épreuves et des malheurs Dieu peut faire surgir un plus grand bien. Un chemin de vie est toujours possible, encore faut-il prendre les moyens d’être à l’écoute de l’Esprit !

Vie !

« Quand Joseph se réveilla, il fit ce que l’ange du Seigneur lui avait prescrit. »  (Mt 1,24) Après les projets contrariés et le temps de la réflexion et de l’Inspiration, Joseph agit de façon bonne et au service de la vie, comme il le fera encore -de nouveau après un songe-, lorsqu’il s’agira de mettre sa petite famille à l’abri en Égypte. Voilà ne nouveau un critère qui nous est donné, après les épreuves et le discernement, il s’agit d’agir pour un surcroit de vie. Ne pas se laisser affaiblir par l’épreuve mais poser avec courage les gestes que nous avons discerné être les plus adaptés, les plus nécessaires, au service de la vie ! Vous voyez que Joseph est loin d’être le « dindon de la farce », ou le doux benêt que l’on s’imagine parfois… C’est au contraire un homme qui ne se laisse pas abattre, ni détourner de la justice par les épreuves ; c’est encore l’homme du discernement, disponible au souffle de l’Esprit ; c’est enfin l’homme d’action au service de la Vie !

Matthieu a bien fait de mettre en valeur la figure de Joseph, elle n’enlève rien à celle de Marie…

Serons-nous, comme-lui, persévérant dans l’épreuve ?

Nous laisserons-nous, comme lui, inspirer par l’Esprit ?

Oserons-nous, comme lui, poser des gestes de Vie ?