Le blog de frère Benoît

5 octobre 2014, 27^ème Dimanche année A, Mt 21,33-43 /

La première lecture, le psaume et l’évangile reprennent la même image biblique, celle de la vigne bien-aimée du Seigneur. Mais cette image ne fonctionne pas de la même manière dans l’un ou l’autre texte et cet écart nous parle de l’écart entre nos idées, nos caricatures de Dieu et la véritable identité de Dieu… Aujourd’hui encore, certains auteurs s’évertuent à lutter contre la religion qui serait le summum de l’obscurantisme, ou contre l’idée de Dieu qui ne serait que pure invention humaine, mais nous sommes en droit de nous demander contre quelle religion ou contre quel Dieu ces auteurs s’élèvent-ils ? Le Dieu révélé en Jésus Christ ou le Dieu caricaturé par les hommes ? La faute vient-elle du fait que nous véhiculons encore trop souvent de fausses représentations de Dieu ? Alors mettons-nous à l’écoute des textes de ce jour, qui nous aident à convertir, encore et toujours, nos représentations de Dieu !

Non pas un Dieu qui s’impose, mais un Dieu qui se retire…

« Un homme était propriétaire d’un domaine ; il planta une vigne, l’entoura d’une clôture, y creusa un pressoir et y bâtit une tour de garde. Puis il la donna en fermage à des vignerons, et partit en voyage. » (Mt 21,33) Ce passage nous dit d’abord que nous ne sommes pas propriétaires de la Création, même les athées en conviennent lorsqu’ils parlent de transmettre aux générations à venir une Terre habitable… Ce passage nous dit aussi que notre monde n’est pas le fruit du hasard, mais qu’il a un sens, un but et cela aussi plusieurs scientifiques le découvrent… La foi nous fait faire un saut supplémentaire : le véritable propriétaire, celui qui a tout mis en place pour notre croissance harmonieuse c’est le Dieu créateur, un Dieu d’amour et de bonté. Et pour que l’être humain puisse exister, Dieu se retire et confie la Création « en fermage à des vignerons ». Le véritable Dieu est donc loin d’être un Dieu despote qui empêcherait les hommes d’évoluer librement !

Non pas un Dieu qui veut le malheur de son Peuple,

 mais un Peuple qui apprend à découvrir Dieu…

Dans la première lecture, on présente un Dieu vengeur qui apporte la désolation  à son peuple, parce que celui-ci au lieu de produire de bons fruits a produit de mauvais fruits : « Eh bien, je vais vous apprendre ce que je vais faire de ma vigne : enlever sa clôture pour qu’elle soit dévorée par les animaux, ouvrir une brèche dans son mur pour qu’elle soit piétinée. J’en ferai une pente désolée ; elle ne sera ni taillée ni sarclée, il y poussera des épines et des ronces ; j’interdirai aux nuages d’y faire tomber la pluie. » ! (Is 5,5-6)  Il faudrait avoir à l’esprit plusieurs éléments pour bien comprendre ce texte. Premièrement, ne pas le prendre pour parole d’Évangile, mais savoir qu’il reflète une étape de la compréhension de Dieu par le peuple d’Israël à cette époque (il y a 2700 ans !). Dans tout l’Ancien Testament, Dieu cherche à se révéler et le peuple d’Israël purifie petit à petit sa compréhension du divin… Deuxièmement, pour affirmer l’unicité de Dieu et nier l’existence d’autres dieux qui seraient source de leur malheur, les auteurs bibliques mettent entre les mains de Dieu tout ce qui advient sur Terre, le malheur comme le bonheur. En conséquence, les prophètes, comme Isaïe, interprètent donc les événements tragiques comme des malheurs envoyés par Dieu pour punir son peuple… Troisièmement, ce texte n’est pas à lire de façon isolée. Un peu plus loin, lorsqu’il faudra remonter le moral du peuple, Isaïe reprendra son allégorie : « Une vigne au vin généreux, chantez-la! C’est moi, Yahweh, qui la garde; je l’arrose en tout temps; de peur qu’on y pénètre, nuit et jour je la garde; je n’ai plus de colère. » (Is 27,3) C’est donc plutôt l’image d’un père qui est développée par Isaïe, un père qui gronde l’enfant qui prend le chemin du mal et un père qui se repent de sa colère…

Non pas un Dieu qui punit mais un Dieu qui ouvre toujours un chemin de vie…

Dans l’Évangile, on passe à une autre étape de la Révélation. L’image est semblable : un propriétaire et des vignerons  criminels qui veulent s’approprier le fruit de la vigne. Alors spontanément on réagit selon nos vieux schémas, comme le font les auditeurs de Jésus : « ‘Que fera-t-il à ces vignerons ?’ On lui répond : ‘Ces misérables, il les fera périr misérablement.’ » (Mt 21,40-41) Or il n’en est rien ! Effectivement les hommes ont tué les prophètes, les uns après les autres, jusqu’à tuer le fils de Dieu lui-même ! Mais Dieu n’a pas supprimé pour autant les homicides ! La réponse de Jésus sera bien différente : « Père pardonne-leur, ils ne savent pas ce qu’ils font ! »(Lc 23,33)… Et à propos de la vigne, Jésus dit simplement : « Le Royaume de Dieu vous sera enlevé pour un être donné à un peuple qui lui fera produire son fruit. » (Mt 21,43)… C’est-à-dire que le Seigneur respecte le refus de son peuple et ouvre un nouveau chemin, pour que son projet de Vie pour l’humanité puisse se poursuivre.

Notre Dieu est-il un Dieu despotique ? Non !

Notre Dieu est-il un Dieu vengeur ? Non !

Notre Dieu est-il un Dieu punisseur ? Non !

Alors, sommes-nous toujours prêts à lutter contre les caricatures de Dieu ?

28 septembre 2014, 26^ème Dimanche année A, Mt 21,28-32 /

Dire oui ou faire oui ?

La semaine dernière, dans la parabole des ouvriers de la dernière heure, Jésus interpellait scribes, pharisiens et nous autres, « chrétiens de souche », en nous signifiant que ce n’est pas notre prétention à être des ouvriers de la première heure qui nous garantit un traitement de faveur… Dans la parabole de ce dimanche, Jésus va plus loin, c’est comme s’il nous disait : « mais finalement, êtes-vous sûrs de travailler à ma vigne ? Vous dites que oui vous êtes chrétiens, mais vos actes confirment-ils cela ? Regardez bien autour de vous : des personnes que vous tenez en mauvaise estime et qui n’ont pas l’étiquette chrétienne sur le front sont peut-être plus chrétiennes que vous dans leurs actes ! » Mais encore faut-il équilibrer ce propos, car beaucoup de personnes qui se tiennent à distance de l’Église, utilisent ce genre d’argument pour juger un peu vite leurs frères et sœurs pratiquants et s’auto-justifier dans leur rejet de la pratique chrétienne…

Dire « oui » et faire « non » ?

Qu’est-ce qui permet de donner le label « vrai chrétien » ? Spontanément on nous dira que le vrai chrétien ce n’est pas la grenouille de bénitier mais celui qui met en œuvre l’amour du prochain. Cette réponse n’est certainement pas fausse mais peut-être pas tout à fait juste ! Le résumé de la Loi n’est-il pas : « Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme et de tout ton esprit: voilà le plus grand et le premier commandement. Le second lui est semblable : Tu aimeras ton prochain comme toi-même. A ces deux commandements se rattache toute la Loi, ainsi que les Prophètes.» (Mt 22,37-40) N’oublions donc pas l’amour du Seigneur tout en sachant que celui-ci passe par l’amour du prochain ! De même, le nouveau commandement de Jésus n’est pas « Aimez-vous les uns les autres ! » mais « Aimez-vous les uns les autres comme je vous ai aimés » (Jn 13,34) c’est-à-dire, « non seulement selon mon exemple, mais en puisant votre amour dans l’amour dont je vous ai aimés… dans l’amour de Dieu ! » Je reviens donc à ma question : qu’est-ce qui permet de donner le label « vrai chrétien » ? Je crois que ce n’est pas simplement celui qui aime son prochain, mais celui qui vit comme le Christ. Car Jésus de Nazareth fut serviteur des hommes et, en particulier, des plus petits, mais il fut aussi celui qui prit le temps de cultiver son intimité avec son Père du Ciel, qui rassembla autour de lui une communauté, qui fit preuve de miséricorde, qui annonça la Parole de Dieu à temps et à contretemps, qui rechercha sans cesse à accomplir la volonté de Dieu, etc.

Dire « non » et faire « oui » ?

« Les publicains et les prostituées vous précédent dans le royaume de Dieu. » (Mt 21,31) Lisons bien l’évangile : quand Jésus prend en exemple les publicains et les prostituées, ce n’est pas pour l’exemple de leur conduite, mais « parce qu’ils ont cru à la parole de Jean Baptiste » (cf. Mt 21,32) une parole qui annonçait la venue du Messie et offrait un baptême de conversion ! Jésus dit aux chefs des prêtres et aux anciens anciens que les publicains et les prostituées les précèdent parce qu’ils se sont convertis à la parole de Jean Baptiste alors qu’eux ne se sont pas convertis et ne Le reconnaissent pas comme l’envoyé de Dieu ! Donc n’instrumentalisons pas trop cette page d’évangile : elle ne dit pas qu’il suffit d’aimer son prochain pour être un bon chrétien, mais qu’il faut toujours rechercher la conversion et se mettre à l’écoute de la Parole de Dieu, quel que soit notre point de départ : chrétien pratiquant, chrétien sociologique, non-chrétien , prêtre, prostituée, cadre ou employé…

Dire « oui » et faire « oui » ?

Entre  le premier fils qui dit « non » mais qui, finalement, va travailler à la vigne du Père et le second fils qui dit « oui » et ne se met pas au travail, le Seigneur ne nous indique-t-il pas une troisième voie possible, celle d’un fils qui dirait « oui » et se mettrait au travail avec empressement ? L’Évangile n’est pas là pour culpabiliser les chrétiens pratiquants, ni pour servir d’excuse à ceux qui rejettent la pratique mais pour inviter chacun à tendre, toujours plus, vers l’idéal chrétien : une vie configurée à celle du Christ ! C’est bien Lui, le Fils, qui a dit oui au Seigneur et a fait de toute sa vie un oui à la volonté du Père… Et c’est bien en Lui que pouvons devenir de véritables fils dans le Fils. Recherchons donc sans cesse à nourrir notre intimité avec le Fils de Dieu alors nous trouverons l’unique chemin pour accorder nos prétentions à nos actes !

Dire oui et faire non ? Dire non et faire oui ?

Auquel va-t-on donner le label « Vrai chrétien » ?

N’est-ce pas plutôt à celui qui cherche sans cesse à configurer sa vie au Christ

pour qu’elle devienne tout entière un Oui au Seigneur ?

21 septembre 2014, 25^ème Dimanche année A, Mt 20,1-16a /

Celui qui n’a travaillé qu’une heure, reçoit le même salaire que celui qui a peiné tout au long du jour ! Faut-il, une fois de plus, se placer du côté des ouvriers de la vigne et nous indigner d’une justice de Dieu qui nous déconcerte ? Je vous propose, aujourd’hui, d’aborder cette parabole par un autre bout : pourquoi ne pas nous placer du côté du maître du domaine et nous laisser inspirer par son attitude ? S’il en va ainsi dans le Royaume de Dieu, qu’attendons-nous pour emboiter le pas au maître du domaine, et mettre en œuvre, entre nous et autour de nous, cette logique du Royaume dès maintenant ? Cette logique ne consiste-t-elle pas à : rendre sa dignité à chacun ; valoriser ceux qui, apparemment, sont les moins méritants, et offrir l’unique récompense qui vaille ?

Rendre sa dignité à chacun !

D’abord, il est remarquable que ce bon maître ne pratique pas une charité condescendante mais offre à chacun un travail. Je pense ici, parmi bien d’autres exemples, aux chiffonniers d’Emmaüs de l’abbé Pierre ! Plutôt que de leur fournir simplement un minimum vital, les communautés d’Emmaüs leur offrent d’abord de regagner leur dignité par un travail et une générosité qu’ils peuvent exercer envers d’autres. Nos sociétés essaient de mettre de telles solutions en place, mais si nous nous en remettons uniquement au pouvoir publique, nous savons bien que la tâche sera impossible. Comment, à notre mesure, offrir un travail, demander un service, solliciter les capacités des uns et des autres pour que chacun puisse se sentir utile sur le chantier du Royaume. Il suffit, parfois, d’un tout petit coup de pouce pour appeler à travailler à la vigne du Seigneur : accompagner quelqu’un dans ses démarches administratives, l’inviter à venir visiter un malade, ou à enlever quelques mauvaises herbes dans la cour…

Valoriser ceux qui, apparemment, sont les moins méritants !

« Les derniers seront premiers… » Je pense ici à un autre texte biblique, celui de Caïn et Abel. Vous vous souvenez : «  Le Seigneur tourna son regard vers Abel et son offrande, mais il détourna son regard de Caïn et de son offrande. » (Gn 4,4-5) Ici aussi, on crie vite à l’injustice ou à l’arbitraire de Dieu, prenant volontiers le parti de Caïn qui s’irrita contre son frère. Pourtant, si l’on y regarde de plus près, on décèle que Caïn était tout pour sa mère : « J’ai procréé un homme, avec le Seigneur. » (Gn 4,1) s’exclame-t-elle à sa naissance ! Quasiment un fils de Dieu ! Par contre, d’Abel le texte dit : « Elle enfanta encore son frère Abel. » (Gn 4,2) Il n’est plus qualifié de fils, il n’est que le frère de Caïn, pas de parole à son sujet et un nom incroyable : Abel signifie « buée », « presque rien » (l’Ecclésiaste utilise ce mot pour dire « vanité des vanités »). Voici donc un « presque rien » face à un premier-né considéré par sa mère comme son homme et comme un fils de Dieu ! Alors me semble-t-il le choix de Dieu s’éclaire, il n’est plus arbitraire, mais il vient rééquilibrer la balance et faire de cet Abel un homme, lui-aussi, qui a toute sa valeur ! Les situations ne sont-elles pas nombreuses où nous pourrions comme le Seigneur rééquilibrer la balance en faveur des blessés de la vie ! Plutôt que de qualifier de profiteurs, de fainéants, de bons à rien (de presque rien, c’est-à-dire d’Abel) ceux qui sont au bord du chemin, regardons-les plutôt comme des blessés de la vie, et tentons de rétablir l’équilibre par notre option préférentielle pour les pauvres et les petits !

Offrir l’unique récompense qui vaille !

Avec cette histoire de salaire, je pense à ces sommes inimaginables dont on entend parler à propos de certains sportifs ou grands patrons (le patron d’Apple gagnait plus d’1 million de dollars par jour en 2011) comparés aux salaires de misère des autres (au Togo, le salaire minimum, que beaucoup ne perçoivent même pas, correspond à 2,20 $ par jour). Ne voyez-vous pas qu’il est temps de revenir à la logique du Royaume de Dieu et donner à chacun l’unique récompense qui vaille : d’une part, de quoi se nourrir, subvenir à ses besoins et à ceux de sa famille, en luttant contre ces inégalités scandaleuses comme si un homme n’avait pas la même valeur qu’un autre ? Mais, d’autre part, l’unique salaire durable, c’est celui de la vie éternelle… Une vie qui commence, dès ici-bas, lorsque nous vivons selon l’amour de Dieu ! Voilà pourquoi le maître donne un unique salaire à chacun : la vie éternelle, on en reçoit pas une petite ou une grosse portion, elle n’est ni dénombrable ni quantifiable mais unique. Comment, à notre tour, offrir l’unique récompense qui vaille : un salaire juste pour chacun et surtout la capacité pour chacun de donner et de recevoir l’amour de ses frères et de Dieu !

Au lieu de nous offusquer de la logique de Dieu, cherchons à la comprendre et à la faire nôtre :

Rendons à chacun sa dignité !

Valorisons les blessés de la vie !

Et offrons à chacun l’unique salaire qui vaille :

celui de l’amour donné et reçu !

Croix Glorieuse (Pradine)

14 septembre 2014, Croix glorieuse, année A, Jn3,13-17 /

« Ainsi faut-il que le Fils de l’homme soit élevé ! » (Jn 3,14) Mais quelle élévation ! Comme un serpent sur un mât, comme un brigand sur la place publique proposé à la vindicte populaire,  comme un mort sur une croix pour calmer tout désir de révolte ! Oui, l’élévation du Seigneur comporte une humiliation insoutenable et pourtant c’est bien d’une élévation dont il s’agit : « Il s’est abaissé lui-même en devenant obéissant jusqu’à mourir, et à mourir sur une croix. C’est pourquoi Dieu l’a élevé au-dessus de tout… » (Ph 2,8-9)

Fête de la Croix glorieuse ! Comment comprendre cette contradiction si ce n’est en expérimentant soi-même la grandeur du service, l’épanouissement lié au don de soi, l’amour mis en œuvre comme unique chemin de vie ? Le vrai chef de village n’est-il pas celui qui se démène pour favoriser la paix, la justice, la croissance au sein de ses administrés ? Celui qui se donne corps et âme au service de son peuple. Tous ceux qui, au contraire, confisquent le pouvoir pour leur bien-être personnel ou clanique, au détriment des autres, n’ont rien compris de la véritable grandeur de l’Homme !

Interrogeons-nous, chacun à la mesure de notre petit domaine d’autorité : en famille, au travail, en communauté, parmi nos amis… Nous élevons-nous en marchant sur les autres ou en prenant le chemin du service, de l’humilité, de l’obéissance ? Avons-nous fait l’expérience que ce qui nous fait grandir c’est de faire grandir les autres, que le véritable bonheur c’est de semer le bonheur autour de soi ? Et cela passe souvent par l’abnégation, par l’humiliation et même par une certaine mort à nous-même !

Oui, en contemplant le Christ en croix nous pouvons être sauvés, si nous participons à cette oblation du Fils de l’homme, si nous laissons notre vie être configurée à la sienne : une vie toute donnée au service des autres.

Si nous voulons nous élever nous-même, comme le fils des ténèbres,

Dieu nous abaissera, comme lui !

Mais si nous nous abaissons, comme le Fils de l’homme,

Dieu nous élèvera, avec Lui, au-dessus de tout !

«  Car tout homme qui s’élève sera abaissé et celui qui s’abaisse sera élevé. » (Luc 14,11)

Proverbe : « Si tu t’agenouilles, tu mangeras avec les autres ;  si tu te tiens debout, tu ne mangeras rien. » (Proverbe Tonga du Malawi). Sens : Celui ou celle qui s’humilie acquiert beaucoup de biens et d’honneurs.

7 septembre 2014, 23^ème Dimanche année A, Mt 18,15-20/

Voilà un thème, loin d’être à la mode, surtout dans les sociétés occidentales où le sacro-saint respect de la liberté de chacun implique de laisser l’autre faire ce qu’il veut, sans oser prétendre lui dire ce qui est bien ou mal ! Eh bien la Parole de Dieu de ce dimanche vient bousculer nos habitudes individualistes ! Vous êtes responsables les uns des autres, nous dit le prophète Ézékiel : si ton frère vient à se perdre et que tu ne lui dis rien, Dieu te demandera compte de ton silence ! Et l’Évangile de nous indiquer des façons de faire pour aller trouver son frère et lui montrer sa faute… Nos sociétés traditionnelles villageoises connaissaient la valeur de cette correction fraternelle et, Dieu merci, elle demeure assez vivace dans la société africaine. Un enfant ou un jeune doit respect à tous les anciens et ceux-ci ont, non seulement le droit, mais le devoir d’éduquer cet enfant au même titre que les parents biologiques. « C’est ma maman », dira un jeune, pour présenter une mère de famille du village… « C’est mon fils » dira un adulte de ce village, pour tout enfant du village. Mais cette responsabilité prévaut également entre adultes par le biais de conseils de famille ou de conseils de village : « C’est mon frère » et j’en suis responsable… Comment faire ? Pas de recette miracle, mais trois prérequis : fraternité, responsabilité et charité !

Fraternité !

« Si ton frère a commis un péché… » (Mt 18,15) Avant d’aller plus loin, entendons bien les trois premiers mots : « si ton frère » ! Avant de vouloir faire des remarques à quelqu’un et prétendre le remettre sur le bon chemin, il faut avoir tissé avec lui ou elle, de longue date, des relations fraternelles assez solides ! Y veillons-nous suffisamment dans nos communautés chrétiennes, dans nos paroisses ? J’ai toujours apprécié  les responsables de communautés qui cherchent à créer des espaces pour la fraternité, pour la convivialité, pour la connaissance mutuelle… C’est vital ! Rien n’est possible sans ce préalable ! Je parlais de la structure villageoise traditionnelle : si la correction fraternelle y est possible, c’est parce que l’on se connaît, on fait la fête ensemble, on célèbre les grands moments de la vie ensemble… Mais dans une mégapole, et même dans une petite ville, comment tisser de la fraternité, si ce n’est à travers des lieux d’appartenance, comme une paroisse, un club de sport, une association caritative… à taille humaine ? Le choix de douze apôtres et non pas de cinquante, m’interpelle toujours : voilà une communauté de disciples à taille humaine où une profonde fraternité est possible ! Quelles structures nous donnons-nous au service d’une fraternité à taille humaine ?

Responsabilité !

 « Où est ton frère Abel ? » Caïn répondit : « Je ne sais pas. Est-ce que je suis le gardien de mon frère ? » (Gn 4,9) Cette question de la responsabilité envers « son frère » est vieille comme le monde… On n’a pas vraiment besoin de faire appel à la religion pour laisser raisonner cette question profondément humaine, mais je dirai que notre foi chrétienne vient renforcer cette nécessité humaine de se sentir responsable de son frère. Car, indépendamment d’une morale, il en va de notre salut ou, si vous préférez, de notre destinée. Une fois encore, il faut bien comprendre que la question du salut n’a pas grand-chose à voir avec une récompense ou une punition, mais avec notre capacité à entrer dans la communion de tous les sauvés entre eux et avec Dieu. Si on le comprend ainsi, il devient évident qu’on ne peut pas s’imaginer travailler à son salut personnellement et individuellement sans porter le souci du salut de son frère ! Bref, on ne peut pas faire son salut tout seul, mais uniquement en travaillant sans cesse à cette communion des hommes entre eux et avec Dieu, et donc en dénonçant et luttant contre toute forme de péchés, collectifs ou individuels qui ne sont justement que des forces de division, de haine, d’individualisme entravant cette communion ! Se sentir responsable du péché de son frère, devient alors une nécessité !

Charité !

Juste une chose à ajouter ici, dont j’ai pu faire l’expérience dans la vie communautaire. Si la correction fraternelle n’est pas faite par amour du frère, mais uniquement pour soulager sa conscience, ou exprimer son désaccord, elle est nulle et non avenue. Je n’ai pas à dire ce que j’ai à dire pour me faire plaisir, ou soulager ma colère, mais uniquement pour aider mon frère ! Cela implique de prendre les moyens de dire ce que j’ai à dire de façon à ce que mon frère puisse l’entendre : choisir le moment propice, et non pas réagir sur le vif ; parfois utiliser l’humour ; ou encore faire appel à d’autres, comme nous y invite l’Évangile… Bref, solliciter mon intelligence et mon cœur pour pouvoir vraiment aider mon frère : c’est cela la correction fraternelle dans la charité !

Alors la correction fraternelle oui…

… si je suis fraternel, responsable et charitable !