Le blog de frère Benoît

La semaine fut bien remplie par une session au titre surprenant : « La vie spirituelle des religieux » ! En contrepoint à nos sessions habituelles, où nous ne sommes que seize, pas moins de 365 religieuses et religieux participaient à cette session du Centre Sèvres qui aborde chaque année un aspect de la vie religieuse. La richesse de ces quatre jours tenait déjà dans la variété des propos et des intervenants. Parfois sous forme de conférence plus théologique, parfois de manière plus historique ou sous l’aspect d’un témoignage plus personnel, les prises de parole se complétaient bien. D’autre part les lieux, les fonctions, les rôles à partir desquels chacun s’exprimait, nous offrirent un beau panel : théologien, théologienne, père abbé, laïque associée, évêque, supérieur provincial, frère ou sœur « de base », moine âgé, sœur très active etc.

Une synthèse étant impossible, j’aimerais vous partager, de manière tout à fait subjective, quelques traits saillants de nos échanges:

–          Plusieurs intervenants partagèrent d’abord leur malaise par rapport au titre : « La vie spirituelle des religieux ! », comme si elle était à côté de la vie, comme si, dans notre vie, il fallait se ménager quelques espaces pour notre vie spirituelle (temps de prière, temps de ressourcement…), avant de « repartir au charbon ». Cette schizophrénie est intenable dans la durée ! C’est l’ensemble de notre vie qui doit être spirituelle -animée par l’Esprit- sans quoi il n’y a pas de vie spirituelle !

–          Intégration, cohérence, unification de la vie… Voici à la fois un travail toujours à faire, et un trait caractéristique de la vie religieuse : le religieux est celui qui organise toute sa vie autour d’un unique amour, d’un « Toi seul », d’une vie sans cesse en présence de Dieu. Une communion avec Dieu qui doit s’incarner dans une communauté fraternelle locale, dans une communauté de foi universelle et dans une communion toujours plus grande avec l’ensemble de la société et l’ensemble du cosmos !

–          Le « Toi seul » original que nous disons au Christ engage notre corps dans la vie spirituelle (cf. les vœux). C’est une autre façon d’offrir son corps que dans le don des corps dans le cadre du mariage. Sans doute nous faut-il retrouver cette dimension corporelle de la vie spirituelle : un rythme de travail ; un rapport à la nourriture et à la santé ; une plus grande liberté par rapport au virtuel qui nie le corps etc…

–          Pour vivre dans la durée une vie animée par l’Esprit des points d’attention :

• mettre la lectio divina, au cœur de nos vies, non pas trop sous forme de technique, mais de telle manière que la méditation de la Parole de Dieu irrigue naturellement notre vie…
• vivre un projet fraternel continuellement réactualisé
• créer les conditions d’une vie spirituelle structurée (place du silence, ascèse de vie, régularité, relecture)
• répondre aux soucis du monde, être sensible aux signes des temps
• vivre en osmose avec le peuple chrétien, avec la vie de l’Eglise
• revaloriser la dimension eschatologique : la vie religieuse comme une fenêtre ouverte sur l’au-delà !

–          On ne choisit plus aujourd’hui, comme ce fut le cas parfois dans le passé, la vie consacrée pour des raisons sociales ou humanitaires, mais sur la base d’une expérience spirituelle forte ! Il nous faut réenchanter le quotidien, pour que notre vie soit un chemin viable et enviable :

• Libérer du faire et de l’activisme et rendre disponible à la rencontre de Dieu
• Oser partager en communauté nos expériences spirituelles
• Redonner sa place à la beauté (notamment dans la liturgie)
• S’entraîner au discernement face aux multiples possibles
• Promouvoir le don de soi, pour que la vie religieuse soit à la hauteur du don initial généreux de sa vie

–          Je reprends encore cinq défis pointés :

Ad intra :

• Fécondité (un art de vivre qui donne le goût de Dieu)
• Radicalité (revenir aux racines de notre être)
• Vulnérabilité (nos fragilités permettent de bouger, d’être disponible à l’Esprit)

« Bienheureux les fêlés car ils laissent filtrer la lumière… »

Ad extra :

• Être des réserves de sens pour l’humanité
• Offrir des écoles de spiritualité chrétienne

–          Tout un aspect de la réflexion portait également sur la façon de se réapproprier nos héritages spirituels, de les réinventer dans notre situation particulière avec ce que chacun est, dans un état de vie (religieux, laïc associé), un lieu, une culture et une époque particulière… Après une période où l’on a beaucoup parlé de charisme, la « nouvelle mode » promeut l’expression « patrimoine spirituel ». Plusieurs auteurs contemporains ont, en effet, dénoncé un certain déplacement du mot charisme (dans la vie religieuse), alors qu’il qualifiait au départ l’ensemble de la vie religieuse ayant reçu un charisme particulier pour l’Église et pour le monde, et alors que l’accent chez saint Paul était mis sur l’unité dans un même corps des divers charismes, on en est venu à utiliser ce mot comme un fanion pour se distinguer des autres congrégations religieuses, au risque de figer la vie dans des formules voulant saisir le charisme. L’expression « patrimoine spirituel », semble donc plus dynamique et invite à l’accueil sans cesse renouvelé du souffle de l’Esprit au sein d’une tradition : une « stabilité historique faite de l’instabilité de ses expressions. » Comme Grégoire de Nysse y invitait déjà ses contemporains au IV° siècle : « Celui qui monte ne s’arrête jamais d’aller de commencements en commencements par des commencements qui n’ont jamais de fin. »

Cette vie des religieuses et religieux, une vie spirituelle, peut-elle faire sens aujourd’hui ? Peut-être si l’on en croit la réception surprenante du film « Des Hommes et des Dieux ! »…

Une fois n’est pas coutume, je vous partage cette semaine une initiative, de nos frères de Sokodé au Togo, mise en place depuis quelques années : faire vivre ensemble des jeunes catholiques, musulmans et protestants. Je suis convaincu que c’est un programme très intéressant et très utile pour l’avenir de l’Afrique…

Un troisième voyage interreligieux, interconfessionnel, interculturel et interethnique

La proposition en est faite par le Centre Culturel saint-Augustin (CCSA) de Sokodé, à des élèves et étudiants entre 18 et 30 ans. Le CCSA est sous notre responsabilité depuis notre arrivée au Togo, en octobre 2006.

Faire vivre ensemble des jeunes musulmans, des catholiques et des protestants

En juillet et août de l’année 2009, nous avons organisé pour une cinquantaine de jeunes Togolais un voyage d’une semaine au Burkina Faso sous le signe de l’intégration africaine. L’expérience a été renouvelée en 2010 au mois d’août avec 50 autres jeunes du Togo, du Burkina et du Ghana à la rencontre des jeunes du Bénin.  Voir l’article, sur l’édition 2010, sur le site du Ministère du développement du Togo.

L’originalité de cette initiative : avoir rassemblé 50 jeunes de plusieurs pays, de plusieurs villes, de plusieurs niveaux de formation et de plusieurs confessions religieuses pour vivre et mener des activités ensemble. Tous, jeunes musulmans, catholiques et protestants ont vécu ensemble dans le but de se connaître. Pour la communauté assomptionniste, la jeunesse constitue une priorité apostolique. Le premier voyage, de l’avis de tous les participants, a été une grande réussite. Le second également. Du coup, le Centre culturel saint-Augustin, s’engage à organiser une troisième édition de ce type de voyage, cette fois-ci au Mali pour une dizaine de jours dans le même esprit que les deux premiers :

• Donner une chance à l’intégration africaine par la rencontre entre jeunes
• Développer chez les jeunes une culture de la rencontre, du dialogue interreligieux et interconfessionnel, de l’échange entre peuples et entre nations au service de la paix et de la solidarité
• Lutter contre les discriminations fondées sur le sexe, la religion, l’origine nationale et ethnique
• Favoriser le respect des valeurs humaines et spirituelles des peuples sans distinction, mais dans l’égalité et la justice au sein de sociétés multiethniques

Un troisième voyage sous le signe de la renaissance africaine

Cette année, nous voulons mettre l’accent sur la notion de « Renaissance africaine ». En 2010, 17 pays africains ont fait mémoire du cinquantième anniversaire de leur accession à l’indépendance. Sur le continent cet événement a été célébré de diverses manières  à travers des colloques, des expositions, des conférences, des messages, des publications de livres et d’articles etc.… avec le souci de tracer de nouveaux repères pour les années à venir.

Ainsi, du 16 au 20 novembre 2010, s’est tenu à Cotonou au Bénin le symposium international du cinquantenaire des indépendances sous le magnifique thème de : « l’audace, unique défi pour une Afrique nouvelle ». Le Manifeste qui est né de ce symposium engage l’Afrique sur de « nouveaux chemins de liberté et de développement ». Le symposium de Cotonou considère que pour que « l’Afrique prenne véritablement son envol économique, il y a urgence à construire des ensembles régionaux ».

A notre modeste place, nous pensons que la part de la jeunesse africaine sera grande dans la construction de ces «  grands ensembles », une construction qui ne sera pas uniquement économique et politique, mais avant tout humaine à travers la rencontre des peuples. Et c’est là justement que prend sens notre initiative de voyage interreligieux et interculturel sous le signe de l’intégration africaine.

Sortir de l’esprit ethniciste, nationaliste, fondamentaliste

Nous voulons offrir à la jeunesse africaine la possibilité de participer à la construction d’une Afrique nouvelle par la rencontre humaine à travers le déblocage de l’esprit ethniciste, nationaliste, et fondamentaliste en ce qui concerne notamment le domaine religieux. Nous pensons que pour construire une Afrique audacieuse, juste et prospère, nourrie par le dialogue pacifique de ses identités multiples, il nous faut donner aux jeunes l’occasion de la rencontre, du dialogue, de l’échange.

On perçoit donc aisément la pertinence de notre projet :

• sensibiliser les jeunes africains aux vertus de la diversité et du dialogue interculturel et interreligieux sur la base du paradigme d’une humanité plurielle où diversité et dialogue interculturel se renforcent mutuellement,
• travailler à éveiller la conscience des jeunes sur leurs responsabilités dans la construction d’une nouvelle dans les 50 ans à venir.

Pour atteindre notre but, nous nous donnons des moyens : le tourisme culturel à travers la découverte de la culture des peuples du Mali, les entretiens avec des personnalités religieuses, politiques ou civiles de la société Malienne, les conférences par des spécialistes des questions d’intégration et des personnalités soucieuses du rapprochement des cultures, des religions….

Une telle aventure nécessite des moyens financiers importants et que les jeunes ne peuvent seuls supporter.  Pour réussir cette aventure, nous avons besoin de 10 000 Euros.

Pouvez-vous apportez un peu de votre aide ?  Celle de vos amis ? Merci d’avance !

Père Jean-Paul Sagadou, a.a, Sokodé/Togo,

Contacts : ccsa_sokode@yahoo.fr

Sont également sollicités : UEMOA/Ouagadougou, PNUD, Ambassade de France, BTCI, ECOBANK, BOAD, Brasserie du Bénin, UNESCO, UTB/Togo, Direction générale des douanes, CFAO MOTORS, MOOV-TOGO, BCEAO ,LONATO, TOGOTELECOM , TOGOCEL ,Ministère de l’Economie et des Finances du Togo, Ministères de la Communication et de la Culture et des Affaires Etrangères du Togo, Chef de l’Etat, Présidents de l’Assemblée Nationale du Burkina Faso, du Mali et du Togo, Bolloré / SAGA, BTD, Primature,  IDS – Lomé , SOTOMED, Directeur de Cabinet de la Primature, Port Autonome de Lomé, Cellule CEDEAO-UEMOA à Lomé …./….

Nouvelle semaine et sujet tout à fait différent ! Notre formation aborde bien des domaines : cette semaine nous avions donc une session sur les « violences sexistes » ! Trois intervenantes et un intervenant passionnés, ont essayé de nous ouvrir les yeux et de nous donner des clefs pour savoir comment être attentifs et comment agir face à ces violences.

La session fut très instructive et beaucoup d’aspects furent abordés. De quoi avons-nous parlé ?

Premièrement des violences envers les femmes :

• Agressions sexuelles et viols
• Violences conjugales (psychologiques, verbales, physiques, économiques, sexuelles)
• Mutilations sexuelles féminines (excision et infibulation)
• Mariages forcés
• Harcèlement sexuel des femmes au travail
• Proxénéstisme et prostitution

Deuxièmement des agressions envers les enfants (maltraitances, incestes, agressions sexuelles)

Troisièmement des mécanismes en œuvre chez les agresseurs

D’abord quelques définitions

« La violence faite aux femmes désigne tout acte de violence fondé sur l’appartenance au sexe féminin, causant ou susceptible de causer aux femmes des dommages ou des souffrances physiques, sexuelles ou psychologiques, et comprenant la menace de tels actes, la contrainte ou la privation arbitraire de liberté, que ce soit dans la vie publique ou dans la vie privée. » (Déclaration de l’ONU sur l’Elimination de la violence contre les femmes – novembre 1993)

« Constitue une agression sexuelle toute atteinte sexuelle commise avec violence, contrainte, menace ou surprise » (Code Pénal 222-22)

« Tout acte de pénétration sexuelle, de quelque nature qu’il soit, commis sur la personne d’autrui par violence, contrainte, menace ou surprise est un viol. Le viol est puni de quinze ans de réclusion criminelle » (Code Pénal art. 222-23.)

« L’enfant maltraité est celui qui est victime de violences physiques, cruauté mentale, abus sexuels, négligences lourdes ayant des conséquences graves sur son développement physique et psychologique. », « L’enfant en risque est celui qui connaît des conditions d’existence qui risquent de mettre en danger sa santé, sa sécurité, sa moralité, son éducation, ou son entretien, mais qui n’est pour autant pas maltraité. », « Les enfants en danger comprennent l’ensemble des enfants en risque et des enfants maltraités ». Observatoire décentralisée de l’action sociale, 1993

Quelques chiffres significatifs

La première grande enquête, en France, ne date que de 2000, d’autres ont suivi… Elles font apparaître notamment que :

• Parmi les femmes de 20 à 59 ans vivant en couple : UNE FEMME SUR DIX a été victime de violences (verbales, psychologiques, physiques et/ou sexuelles) de la part de son conjoint-concubin dans l’année précédant l’enquête
• Plus d’1 femme sur 5 a été agressée dans la rue ou au travail durant l’année 1999.
• 0,3 % des femmes enquêtées ont été victimes de viol en France durant l’année 1999 (et 12% au cours de leur vie). En appliquant ce pourcentage de 0,3 % au nombre de femmes de 20-59 ans cela signifie qu’en France, environ 48 000 femmes auraient été victimes de viols durant l’année 1999.
• En France, 1 femme décède tous les 2 jours et demi victime de son compagnon ou de son ex-compagnon. 1 homme décède tous les 14 jours victime de sa compagne ou ex-compagne.
• 1 enfant sur 24 a subi, ou subira, des agressions sexuelles répétées de la part d’un de ses proches avant ses 18 ans
  
• 700 enfants sont tués par leurs parents chaque année (soit quasiment 2 par jour)

Quelques clefs

Quelques repères pour l’accueil de victimes :

• D’abord croire ce qu’elles nous disent, c’est souvent en-deçà de la réalité… Beaucoup de victimes n’osent pas parler car elles pensent qu’on ne les croira pas ! Être conscient des violences possibles, nous aide à croire les personnes.
• Reconnaître que la personne a subi des choses graves… Parfois un petit fait rapporté s’ajoute à bien d’autres violences subies, c’est parfois la goutte d’eau qui fait déborder le vase…
• Se mettre clairement du côté des victimes
• Offrir un espace d’écoute et de sécurité, redonner de l’estime de soi à la personne
• La sortir de l’isolement où veut la maintenir son agresseur…
• Travailler en réseau

Trois types de phrases clefs, pour accueillir un enfant qui nous révèle une agression sexuelle :

• Ton papa (ou…) n’a pas le droit de faire cela !
• C’est pas de ta faute !
• On va t’aider, on va te protéger !

La principale prévention de la violence sexiste, consiste à protéger les enfants, car quasiment 100% des agresseurs ont eux-mêmes été victimes de violence, de maltraitance ou d’agressions dans leur enfance. Par ailleurs, une victime durant l’enfance répétera souvent (pas toujours) à l’âge adulte cette violence soit en étant de nouveau victime (processus psychologique bien démontré) soit en devenant agresseur !

Ressources

Sur le blogue :

Les données de base (en France) sur les violences sexistes

Les mécanismes de la violence conjugale

Repères pour intervenir auprès d’hommes violents à l’encontre des femmes

Ressources externes :

Lutte contre les violences faites aux femmes (Un site de référence)

Lutte contre les violences envers les enfants (Un site associatif)

Toujours dans le double objectif de m’obliger à une petite ressaisie de la semaine passée et pour vous en partager quelques éléments, j’aimerais vous parler d’inculturation… C’est une sœur coréenne, Sr. Agnès KIM, de la congrégation des sœurs  de saint André, qui nous a introduits à cette problématique à travers une petite session de trois jours. J’avais, par ailleurs, déjà creusé cette question dans mes recherches liées à une théologie des religions, mais de nouveaux aspects furent ici mis en relief.

Précisions de vocabulaire…

Première remarque importante, le travail de l’inculturation ne concerne pas uniquement, comme on le croit souvent les « pays de mission », mais toute culture interpellée par l’Évangile ! Précisons d’abord le vocabulaire, trois termes se côtoient :

• L’enculturation est le processus par lequel un individu, dès sa petite enfance et tout au long de sa vie est intégré et s’intègre dans la culture de son milieu. Chaque individu est marqué par une culture particulière.
• L’acculturation désigne tous les phénomènes qui résultent du contact entre deux cultures ou deux groupes culturels : les influences réciproques, les emprunts, les imitations, les transformations, les syncrétismes… Les éléments extérieurs sont rarement repris tels quels, ils sont assimilés, transformés par la culture qui les adopte, et celle-ci est elle-même transformée par l’intégration de ces éléments nouveaux.
• L’inculturation, n’est pas un terme sociologique, mais théologique. Il en va de la rencontre entre l’Évangile et une culture. Dans la logique même de l’in-carnation, l’in-culturation est l’incarnation de la vie et du message chrétien dans une aire culturelle concrète. Non pas l’adaptation d’un message chrétien immuable à une culture, mais une façon singulière de vivre et dire l’évangile dans une culture particulière. Cette démarche d’inculturation devient alors créatrice et d’une nouvelle culture (marquée par l’Évangile), et d’une nouvelle manière de vivre et dire l’Évangile (marquée par une culture)…

Ce travail s’est opéré tout au long de l’histoire du christianisme: d’abord chez les disciples de la première génération, qui ont mis par écrit dans le Nouveau Testament, avec leurs références culturelles, leur expérience de Jésus-Christ ; ce sont, ensuite, les Pères de l’Églises, marqués par la culture hellénistique, qui vont formuler –notamment dans les premiers conciles– leur expérience de Jésus Christ ; au moyen-âge de nouvelles créations s’opèrent par la rencontre de l’Évangile avec la culture latine, hellénistique et germanique ; et ainsi de suite jusqu’au XXI^ème siècle.

Une culture ?

Rencontre donc de l’Évangile avec une culture, bien… mais  quand on parle de culture, ici, que veut-on dire ? En fait il y a deux grandes lignes de sens, à propos du mot culture. D’une part ce qui relève de la connaissance, d’une culture générale, des lettres, des arts, des sciences etc., d’autre part ce qui relève de la façon de vivre, des us et coutumes d’un peuple. C’est, en fait, le second sens qui nous intéresse ici.

Il en va d’abord d’une opposition entre culture et nature. La culture est une création de la liberté humaine pour répondre aux grands défis de la vie liés à la nourriture, au vivre ensemble, à la mort, au sens de la vie… Chaque peuple a mis en place un système équilibré pour mener sa vie de la façon la plus harmonieuse possible. Il y a donc quelque chose de l’ordre de références communes dans une société, souvent non-dites, mais apprises et transmises. De plus chaque culture est dynamique, elle met en jeu une tradition en mouvement et surtout chaque culture forme un système, on ne peut changer un élément sans que cela influence sur d’autres éléments qui lui sont liés.

En ce sens, toute personne est cultivée, enculturée, prise dans une matrice qui lui permet de sentir, de réagir de penser… Si toute culture est ainsi précieuse, cela ne signifie pas, non plus, qu’elle échapperait à une ambivalente. Chaque culture est critiquable, sur certains de ses aspects, ne serait-ce qu’au nom du respect dû à chaque être humain. Mais plus encore, pour nous chrétiens, chaque culture est interpellée par l’Évangile…

Problématique de l’inculturation !

Dans un premier temps, les missionnaires, à partir du XVI^ème siècle notamment ont fait table rase des cultures rencontrées lors de l’évangélisation. Il va sans dire que cette évangélisation peu évangélique fut refusée, combattue, car il s’agissait non pas d’annoncer l’Évangile mais de substituer par la force la culture occidentale aux cultures rencontrées.

Dans un second temps, plusieurs missionnaires ont tenté alors différentes formes d’adaptations. En prenant quelques éléments de la culture rencontrée, qui paraissaient acceptables, pour « colorer » l’expérience chrétienne. En fait, cette méthode, fut nouvelle dans la forme, dans la pratique, dans sa pédagogie, mais pas dans son fondement. Car, il s’agissait toujours d’opposer l’unique vraie religion aux fausses religions. Par ailleurs, en ne prenant que quelques éléments d’une culture, le système culturel ne fonctionne plus et l’évangélisation reste superficielle et incapable de donner naissance à une véritable incarnation de l’Évangile dans cette nouvelle culture… Tout en adoptant certains aspects extérieurs du christianisme, le fond des cœurs, la conception de Dieu, du mal, du salut… ne furent guères évangélisés.

Le seul chemin possible est celui d’une inculturation, qui ne peut se faire que par les individus mêmes d’une culture donnée.

L’inculturation dans nos sociétés occidentales.

Sans reprendre, ici, la problématique des pays de missions, je m’attarde un peu sur notre propre situation. Tous constatent le décalage entre l’Église et la culture occidentale : un langage de la foi peu parlant, des expressions datées, des liturgies inadaptées, et une culture globale rendant difficile la fidélité à l’Évangile. Fondamentalement, la structure de l’Église, la façon d’enseigner un dogme sont d’un type pyramidal qui correspondait bien à une société traditionnelle également pyramidale, mais qui devient inadéquat dans une société qui fonctionne en Réseau, où chaque individu invente sa vie et son identité, où la vérité se construit à partir de multiples sources d’information. Sr Agnès Kim identifie ici plusieurs défis :

– Passer d’une Église pyramidale à une communauté de croyants

– Passer d’un enseignement d’une vérité toute faite à la conduite vers une expérience personnelle de Jésus Christ.

– Rééquilibrer la dimension rationnelle avec la dimension corporelle de l’expérience chrétienne, en faisant place au sensible et au corps.

– Repenser le rapport au temps et à l’espace, à l’aide de temps forts, d’étapes de vie à saisir, de lieux d’appartenance diversifiés et non territoriaux…

– Mieux utiliser la technologie, le son l’image, l’ambiance et pas uniquement le texte…

Vous le voyez, il s’agit bien, pour nous aussi d’une démarche d’inculturation à prendre à bras le corps ! Comment permettre à l’incarnation de se poursuivre, pour que nos cultures occidentales soient transfigurées par l’Évangile ?

J’ai bien conscience d’avoir été, à la fois un peu long et trop allusif, mais j’espère tout de même avoir ouvert en vous quelques pistes de réflexion à ce sujet… En fait, comme monsieur Jourdain, vous pratiquez déjà certainement l’inculturation sans forcément l’appeler ainsi… Alors bonne continuation !

Voici un joli mot que je viens de découvrir et que j’aimerais vous partager… Car, d’une certaine manière il est très actuel, et complète, sous certains aspects, ce que j’évoquais à propos de la satiété… (Voir les commentaires du texte « Quelques découvertes ! »)

Qu’est-ce à dire ?

Ce mot grec xéniteia (ξενιτεία), difficile à rendre en français, nous vient du monachisme oriental pour qualifier l’exil volontaire, l’expatriation, le choix de vivre en étranger (racine xénos, étranger) en vue de la recherche de Dieu. Au sens premier, il s’agissait en effet, comme les moines du désert, ou comme les stylites au milieu de la ville (moine vivant en haut d’une colonne), de quitter la vie du monde pour se consacrer totalement à la recherche de Dieu. Cette expatriation, cette xéniteia, permettait de quitter sa famille, sa patrie, son milieu linguistique pour entrer dans le silence et le détachement. Cela pouvait se traduire par une peregrinatio, une vie de pérégrination, comme chez saint Benoît-Joseph Labre, pèlerin sans domicile fixe, n’ayant nulle pierre où reposer sa tête. De façon extrême, ce type de vie voulait signifier que nous ne sommes pas du monde, que nous sommes pèlerins sur cette terre, et que notre véritable patrie est en Dieu. Selon saint Jérôme, on ne peut être moine sans quitter sa patrie !

Une attitude intérieure…

On perçoit bien le risque de cette xéniteia, lorsqu’elle pousserait à rejeter le monde, notre condition humaine et charnelle pour vivre « comme des anges ». Cependant sa dimension prophétique demeure. Même si tous les humains ne sont pas appelés à quitter le monde, que quelques-uns vivent en moine, en exil de ce monde, rappelle à tous que notre fin n’est pas ici-bas mais en Dieu. La sagesse monastique va d’ailleurs pousser dans le sens d’une expérience intérieure de la xéniteia, non pas en partant sur les routes, mais en vivant toujours en exilé, sans se sentir pleinement chez soi, même dans sa cellule, bref en cultivant non pas la satiété d’une vie aboutie mais le désir d’une vie en Dieu. Il ne s’agit pas là de fuir sa condition humaine, mais de l’orienter vers sa finalité ultime.

Un concept fort actuel…

Dans nos sociétés modernes, nous sommes nombreux à vivre en étranger, hors de notre patrie. Mais cette expatriation est rarement volontaire, elle dépend souvent d’un contexte économique ou politique qui pousse à quitter son pays. Par ailleurs, la vie religieuse, de plus en plus marquée par l’internationalité, nous donne souvent l’occasion de vivre en étranger, loin de notre famille, de notre culture, de notre milieu linguistique. Sans nécessairement nous en rendre compte, c’est bien cette xéniteia que nous vivons alors ! Elle n’est pas facile, et relève d’une certaine ascèse, elle nous fait expérimenter une certaine solitude, nécessaire à tout chercheur de Dieu, mais par ailleurs cette expatriation nous fait également entrer dans une fraternité plus universelle, et une dimension de nous-même impossible à vivre sans sortir de son milieu : « Nul n’est prophète en son pays… ».

La vie religieuse, mais aussi toute communauté chrétienne, vivant d’une certaine manière cette vie hors du monde, n’a-t-elle pas à témoigner de cette xéniteia, au service de tous ? Indiquant à la fois la dimension « mystique » (hors du monde) de toute vie humaine et la dimension « éthique » (hors de notre cercle naturel) d’une fraternité plus universelle ? Au moment où renaissent bien des replis identitaires et xénophobes, revendiquer son statut d’étranger sur cette terre peut donner à penser et à vivre, non ?