Le blog de frère Benoît

29 janvier 2017, 4° dimanche ordinaire, Année A,  Mt 5,1-12a /

« Cherchez le Seigneur […]  Cherchez la justice, cherchez l’humilité » (So 2,3) Quelle belle trilogie, quel beau programme de vie, quelle belle clé de lecture pour aborder le récit des béatitudes ! À l’heure où l’on voit une nouvelle génération de dirigeants, ou de simples citoyens -se disant chrétiens- utiliser les références chrétiennes comme bon leur semble ; prôner une pratique religieuse dite « décomplexée » et donc offensive ; chercher sans vergogne la richesse et le pouvoir au détriment de toute justice sociale etc… : qu’il est bon de revenir à l’Évangile et l’évangile des béatitudes en particulier ! Reprenons donc cette trilogie proposée par le prophète Sophonie comme grille de lecture : cherchez le Seigneur, cherchez la justice, cherchez l’humilité…

Cherchez le Seigneur !

Arrêtons-nous d’abord sur le verbe « chercher ». Puisque le prophète nous invite à être en recherche, cela veut dire que nous ne pouvons jamais prétendre avoir saisi le Seigneur, avoir tout compris des implications d’une vie chrétienne. Comment peuvent-ils prétendre, ces faux chrétiens, que la vie chrétienne se résumerait à être anti-avortement, pour la peine de mort, contre les migrants, les homosexuels, les étrangers, les noirs etc… ? Comment peuvent-ils croire un seul instant, que l’on peut polluer la Création et l’exploiter sans mesure sans offenser Dieu ? Comment peuvent-ils se prétendre chrétiens et vouloir dresser les nations les unes contre les autres, bâtir des murs, vouloir la prospérité des uns au détriment des autres ? Le Parole de Dieu nous dit, au contraire, « cherchez le Seigneur, cherchez sa volonté, recherchez sa présence dans les autres peuples, les autres religions, les autres humains… » N’est-ce pas ce que nous disent également les béatitudes : heureux les pauvres de cœur, c’est-à-dire ceux qui ne mettent pas leur assurance en eux-mêmes ou en leur propre vision du monde, mais qui cherchent à voir le Monde avec les yeux de Dieu, à le recevoir de Lui, à le bâtir selon sa volonté ! Heureux les cœurs purs, ceux qui ne sont pas cyniques, calculateurs, méchants mais cherchent partout le Bien, le Beau, le Bon !

Cherchez la justice !

Rechercher la justice, ensuite, ce n’est pas simplement vouloir qu’il me soit fait justice, que j’aie un salaire juste, que les bons soient récompensés et les méchants punis. Non ! Rechercher la justice, selon la logique de l’Évangile, c’est vouloir que tous les êtres humains soient traités de façon juste et digne, que chacun reçoive un juste salaire pour son travail, que la répartition des biens de la Création se fasse équitablement, que les pauvres comme les riches puissent avoir accès à tout ce qui permet une vie digne : habitation, nourriture, éducation, santé, culture, assurance sociale etc… Que les rapports entre les nations soient également justes, que tous les peuples puissent vivre dans la paix, la dignité, le respect de leurs cultures ! Recherchez la justice, c’est encore vouloir que dans chaque situation je trouve l’attitude juste qui sauvegarde avant tout la charité. Plusieurs béatitudes nous parlent de cette quête de justice : Heureux ceux qui ont faim et soif de justice, heureux les miséricordieux, heureux les artisans de paix, heureux ceux qui sont persécutés pour la justice ! Cela ne signifie pas qu’ils doivent se complaire dans leur situation, mais qu’ils ont pris la bonne voie s’ils sont en recherche de justice pour tous et qu’ils seront consolés s’ils sont victimes d’injustices !

Cherchez l’humilité !

L’humilité, enfin, le quatrième, ou faudrait-il dire le premier des conseils évangéliques !… C’est grâce à elle que nous pouvons acquérir l’esprit de service, voir notre frère comme plus grand que nous, nous détacher de notre volonté propre pour rechercher la volonté de Dieu. C’est encore l’humilité qui nous permet de servir d’abord le bien commun, de nous décentrer de nous-mêmes, de mettre notre confiance en Dieu plutôt qu’en nous. N’est-ce pas ce que nous disent encore les béatitudes ? : Heureux les pauvres de cœur ; Heureux ceux qui pleurent (ce qu’on appelle la componction chez les pères du désert : pleurer par conscience de notre péché et de nos offenses) ; Heureux les doux ; Heureux les miséricordieux… Nous ne pouvons rien vivre de tout cela sans humilité ! Mais attention à ne pas confondre humilité et humiliation : l’humiliation déshonore la dignité de l’être humain, l’humilité, au contraire, le fait ressembler à son Créateur !

Je reconnais ne pas avoir repris en détail ces belles béatitudes, mais je m’en tiens aux prémices, n’est-ce pas déjà tout un programme de vie :

Rechercher Dieu…

Rechercher la justice…

Rechercher l’humilité…

 Allez, un peu bousculé par le temps je me permets de vous repartager la méditation d’il y a six ans que je trouve pas si mal…

21 janvier 2017, 3ème dimanche A, Mt 4,12-23

          Les deux péricopes proposées à notre méditation dans l’évangile de ce dimanche, rapprochent deux dimensions caractéristiques de la révélation chrétienne, son universalité et sa singularité ! D’une part, en effet, la citation d’Isaïe évoque les Nations, toutes appelées à accueillir la grande lumière du Verbe fait chair, d’autre part, l’appel de quelques pêcheurs sur les rives du lac de Génésareth marque la dimension locale et singulière de la vie de Jésus de Nazareth. Or, c’est bien en raison de son Incarnation singulière, dans un peuple, dans un lieu, dans une époque, dans une culture donnés que l’Homme-Dieu rejoint tout être humain, nécessairement lié à un peuple, à un lieu, à une époque, à une culture… Un Homme-Dieu au dessus de ces réalités, n’aurait pas adhéré à notre condition humaine. La façon dont l’universalité du christianisme se joue dans sa capacité à s’incarner dans des lieux, des époques, des cultures différentes, m’apparaît essentielle en cette semaine de prière pour l’unité des chrétiens !

Des Églises apostoliques !

       Vous verrez parfois l’Église représentée sous la forme d’un arbre avec des branches multiples, comme si d’un unique tronc, qui correspondrait au premier temps de l’Église, avaient émergé, au cours des siècles, les différents rameaux du christianisme. Cette image est assez éloignée de la réalité historique. En effet, dès le départ, nous n’avons pas une Église unique, un tronc unique, mais des Églises apostoliques, c’est-à-dire fondées par les apôtres. Qui plus est, le plus grand fondateur d’Églises, saint Paul, ne faisait pas partie des Douzes et il se donnera à lui-même le nom d’Apôtre ! Si le Nouveau Testament témoigne des ordres de mission donnés aux apôtres, « Allez donc : de toutes les nations faites des disciples » (Mt 28,19), aucun texte cependant, pas même parmi les écrits apocryphes, ne nous donne une liste complète des apôtres avec le champ missionnaire réservé à chacun d’eux. La tradition nous rapporte, par exemple, que la Perse et l’Inde furent évangélisées par Thomas, (dont se réclament donc les Églises Assyriennes, Malabares, Malankares, Syro-Malankares) ; l’Église Éthiopienne se réclame de Matthieu, l’Église Apostolique Arménienne de Jude (ou Thadée) et Barthélémy, l’Église Copte de Marc (qui n’était pas apôtre), Constantinople se rattache indirectement à André, considéré également comme l’évangélisateur de la Roumanie. L’Église de Jérusalem se réfère à deux Jacques, le mineur (apôtre) et le « frère du Seigneur ». Quant à Rome, bien sûr, ses pierres de fondation sont les apôtres Pierre et Paul… Voilà comment l’appel d’hommes singuliers –pêcheurs, collecteur d’impôt, zélote, disciples du Baptiste, chercheurs de Dieu…– engendrera des Églises singulières…

Des Églises en communion !

        Tout de suite cependant, il faut ajouter que le Christ n’a pas appelé les apôtres pour les envoyer directement en mission, individuellement. Il les a rassemblés, les a invités à partager sa vie itinérante durant trois années et parfois à partir en mission deux par deux. On retrouve d’ailleurs ces groupes de missionnaires après la pentecôte : Philippe, Barthélémy et Jean prêchent ensemble à Hiérapolis ; Paul évangélise avec Marc et  Barnabé etc. Il ne s’agit pas de prêcher pour soi mais de prêcher l’Évangile de Jésus Christ, ce que rappelle Paul avec virulence dans la seconde lecture de ce dimanche : « Chacun de vous prend parti en disant : ‟Moi, j’appartiens à Paulˮ, ou bien : ‟J’appartiens à Apollosˮ, ou bien : ‟J’appartiens à Pierreˮ, ou bien : ‟J’appartiens au Christˮ. Le Christ est-il donc divisé ? Est-ce donc Paul qui a été crucifié pour vous ? Est-ce au nom de Paul que vous avez été baptisés ? » (1 Co 1,12-13) Dès le départ se pose donc la question de la communion entre des Églises locales singulières. Et dès les débuts de l’Église, des synodes, des conciles vont être nécessaires pour inventer l’unité. Il suffit de penser à l’assemblée de Jérusalem, où Paul vint poser la question des modalités d’accueil des pagano-chrétiens dans l’Église. Ces rencontres n’impliqueront jamais qu’un apôtre, ou qu’un de leurs successeurs, ait un pouvoir de juridiction sur l’ensemble des Églises. Mais elles témoignent d’une communion qui s’est inventée dans le respect des singularités de chaque Église.

Des Églises tendues vers l’unité !

            N’oublions pas, enfin, le but ultime de cette communion, il n’en va pas simplement de la crédibilité du témoignage chrétien –bien que le contre-témoignage de notre division soit un scandale– ; fondamentalement, il en va du salut de l’humanité, puisque le Christ est venu rassembler en lui tous les humains afin de les porter dans la communion trinitaire. L’unité vers laquelle nous sommes tendus, n’est autre que la Tri-unité du Père du Fils et de l’Esprit, trois personnes singulières et pourtant un seul Dieu. Cet horizon trinitaire eschatologique révèle le type d’unité-communion à construire entre les Églises, mais nous permet aussi de reprendre conscience que cette unité est au service de l’humanité entière en marche vers sa plénitude en Dieu, et de reconnaître qu’elle ne peut être qu’inachevée ici-bas !

Alors, pour une mission universelle réellement incarnée :

Une Église… ou des Églises… en communion ?

15 janvier 2017, 2° dimanche ordinaire, Année A,  Jn 1, 29-34 /

Jean, qui sera nommé plus tard le baptiste, le précurseur, le dernier des prophètes ne cesse d’être une figure toujours actuelle. Certes, cela fait longtemps que lui a rempli sa tâche d’indiquer l’Agneau de Dieu, le Messie, mais chaque époque, chaque génération, chaque contexte culturel a besoin de nouveaux prophètes, de nouveaux précurseurs, de nouveaux témoins. Serons-nous de ceux-là ? Car le Sauveur du monde est loin d’avoir rejoint tous les cœurs… Parmi bien des aspects de la vie de Jean j’en retiens trois qui peuvent encore nous inspirer : Jean l’ascète, Jean le dérangeant, Jean le serviteur effacé…

Jean, l’ascète…

S’il en est un qui ne s’est pas laissé encombré par les soucis matériels et le confort, c’est bien Jean ! « Il portait un vêtement de poil de chameau, et autour de ses reins une ceinture de cuir, et il se nourrissait de sauterelles et de miel sauvage. » (Mt 3,4) Ce n’était pas encore le régime végan, mais pour ce qui concerne les insectes comme source de protéines il était tout à fait à la mode. La sobriété heureuse qui commence à tracer son petit bonhomme de chemin depuis quelques décennies et qui a reçu un appui de taille à travers l’encyclique Laudato Si’ du pape François, était déjà en marche sur les bords du Jourdain il y a deux mille ans. Comment a-t-on pu oublier ces milliers de moines, qui au cours des siècles, ont pris, comme Jean Baptiste le chemin du désert ? De l’Égypte et de la Série du IV^e siècle en passant par la Russie du XIV^e siècle jusqu’aux ermites d’aujourd’hui… Étrange actualité également que celle de nos grands-mères lavant les langes de nos parents ou sachant trier les déchets bien avant l’heure !  L’ascétisme de Jean revient à la mode ! En fait ce n’est pas une histoire de mode mais la redécouverte, génération après génération, de ce qui fait une vie humaine de qualité ! Si l’ascétisme de Jean vous effraie, ses traductions actuelles semblent tout à fait acceptable : « sobriété heureuse », « simplicité volontaire », « austérité joyeuse »… Serons-nous, comme Jean, les prophètes d’une vie désencombrée du superflu ?

Jean le dérangeant…

« Je suis la voix qui crie dans le désert » (Jn 1,23) Nous le savons Jean dérangeait les consciences trop installées dans la compromission : celle d’Hérode et d’Hérodiade en premier lieu, mais aussi celles de ces hommes et de ces femmes qui se laissèrent toucher par son appel à la conversion… Envers et contre tout il prêchait la vérité, les exigences d’une vie droite et la venue du Messie libérateur ! À l’heure de la pensée unique, des fausses nouvelles colportées par les réseaux sociaux, du populisme instrumentalisé oserons-nous être la voix qui crie dans le désert ? La voix qui essaie de mettre des nuances, de rétablir la vérité, de rappeler les leçons de l’histoire, la sagesse millénaire ; mais aussi la voix porteuse de la Parole de Dieu, non pas une Parole de Dieu instrumentalisée, mais dans toute sa cohérence évangélique ? Saurons-nous annoncer et témoigner de Jésus Christ, le Fils de Dieu, le libérateur, celui qui nous apprends qui est Dieu, qui est l’homme, et comment vivre ? Oserons-nous déranger nos proches, nos amis, nos décideurs ?

Jean le serviteur effacé…

C’est l’aspect le plus marqué dans le passage d’aujourd’hui : « Derrière moi vient un homme qui a sa place devant moi, car avant moi il était. Je ne le connaissais pas ; mais, si je suis venu baptiser dans l’eau, c’est pour qu’il soit manifesté au peuple d’Israël. » (Jn 1,30-31) Jean ne travaille pas pour son propre compte, il n’est qu’au service de Celui qui l’a saisi : « Celui qui m’a envoyé baptiser dans l’eau m’a dit… » Jean donne toute son énergie pour le Père qui l’a choisi, pour l’Esprit qui le guide et pour le Fils non encore révélé… Sa tâche accomplie, il pourra s’effacer et le fera bien volontiers : « Lui, il faut qu’il grandisse ; et moi, que je diminue. » (Jn 3,30) Nous décentrer de nous-même, travailler pour l’avènement du Royaume de Dieu, être serviteur, renvoyer toujours au Père, au Fils et à l’Esprit et non pas à nous… Voilà encore le chemin libérateur du véritable prophète, du véritable chrétien, du véritable serviteur des hommes et de Dieu !

Oui Jean le baptiste a rempli sa mission,

Mais sa figure est incontournable si nous voulons à notre tour annoncer le Messie :

Jean l’ascète, Jean le dérangeant, Jean le serviteur effacé :

Toujours actuel !

Sainte Marie, Mère de Dieu,  Lc 2,16-21 /

La Bible, source inépuisable, nous fournit une très belle formule de vœux pour le début de l’année, tirée du livre des Nombre (6,24-26) :

« Que le Seigneur te bénisse et te garde !

Que le Seigneur fasse briller sur toi son visage, qu’il te prenne en grâce !

Que le Seigneur tourne vers toi son visage, qu’il t’apporte la paix ! »

En fait c’est une formule de bénédiction, et une ‘béné-diction’ consiste à dire du bien, ou souhaiter du bien. Reprenons simplement cette formule si vous le voulez bien…

« Que le Seigneur te bénisse et te garde ! »

Nous pouvons donc souhaiter que, cette année, le Seigneur nous donne de bonnes choses et nous garde de tout mal. Mais l’interprétation de cette formule est bien plus large : que le Seigneur nous garde sur le chemin du Bien, du Bon et du Beau ; qu’il nous garde sur la voie de la fidélité à sa volonté, à son projet de vie pour l’humanité… Que les épreuves, qui ne manqueront pas de marquer notre année, ne soient pas trop difficile à supporter ; qu’elles ne nous détournent pas de l’amour de Dieu et de notre prochain ; qu’elles ne fassent pas obstacle à ce que nous demeurions dans la droiture, la foi, l’espérance et la charité ! En résumé ne s’agit-il pas de souhaiter accueillir la Vie que le Seigneur ne manquera pas de nous offrir durant cette nouvelle année, à travers les peines et les joies !

« Que le Seigneur fasse briller sur toi son visage, qu’il te prenne en grâce ! »

Belle formule, mais pas forcément facile à comprendre… Il me semble qu’elle nous invite à être des témoins de Dieu, tous les jours de notre vie, ou plutôt à laisser le Seigneur agir par sa grâce à travers nous afin que nous soyons son visage, ses mains, sa parole pour nos frères et sœurs… On peut le comprendre à la lumière de la salutation de l’ange « Marie pleine de grâce » que nous fêtons aujourd’hui comme « Mère de Dieu ». Il est par trop évident que ce n’est pas de ses propres forces ou de son propre mérite, que Marie est devenue « Mère de Dieu », mais uniquement en laissant la grâce de Dieu agir à travers elle. Voici donc une deuxième dimension de ces vœux : que la Vie reçue de Dieu, puisse nous traverser, afin d’enrichir la vie de toutes celles et ceux que nous croiseront sur notre chemin durant cette année. Il en va de la dimension du service et de notre contribution à la vie du monde…

« Que le Seigneur tourne vers toi son visage, qu’il t’apporte la paix ! »

La troisième bénédiction, demande au Seigneur de veiller particulièrement sur celui à qui nous offrons nos vœux. Qu’il le regarde avec bienveillance, tendresse, consolation et paix… Mais, aimerions-nous dire, n’en est-il pas toujours ainsi de la part de Dieu envers chacun d’entre nous ? Oui certainement, et comme le dit saint Augustin, à propos des demandes du Notre Père, nous n’avons pas à informer Dieu ou à infléchir sa volonté, mais à nous préparer à accueillir ce qu’il veut nous offrir. Aussi, demander au Seigneur qu’il tourne vers nous son visage, cela implique, dans le même mouvement que nous prenions du temps pour la prière, pour la méditation, pour l’intériorité afin que nous puissions percevoir le regard bienveillant du Seigneur sur nous et accueillir sa paix !

Accueillir la Vie de Dieu,

La laisser nous traverser au service de nos frères et sœurs,

En prenant du temps pour notre vie intérieure…

Voici donc les trois bénédictions que je nous souhaite pour cette nouvelle année !

 « Que le Seigneur nous bénisse et nous garde !

Que le Seigneur fasse briller sur nous son visage, qu’il nous prenne en grâce !

Que le Seigneur tourne vers nous son visage, qu’il nous apporte la paix ! »

Fête de la Nativité du Seigneur (messe du jour),  Jn 1,1-18 /

Comme chaque année, la liturgie du jour de Noël, en contrepoint à la messe de la nuit, prend de la hauteur par rapport aux récits sur l’enfance de Jésus. Les textes nous plongent en effet dans le mystère de l’Incarnation avec le célèbre passage du prologue de l’évangile de Jean. C’est un texte que j’affectionne particulièrement notamment pour cette vision de l’Incarnation qui a commencé à se déployer depuis la Création du Monde (« Il était dans le monde »), qui se concrétise lors de la Nativité de Jésus (« Et le Verbe s’est fait chair ») et qui se poursuit jour après jour, au cours de l’histoire, jusqu’à la pleine « Christification du Monde », comme le disait si bien Teilhard de Chardin. Mais c’est un aspect de cette grande fresque de l’histoire du Salut qui retient mon attention cette année : « Il est venu chez les siens, et les siens ne l’ont pas reçu » (Jn 1,11). Car, malheureusement, il semblerait que cette affirmation soit de plus en plus vraie dans nos sociétés dites ‘chrétiennes’ qui semblent avoir mis la foi aux oubliettes, ou qui ne revendiquent plus leurs racines chrétiennes que comme une coloration culturelle ou un étendard identitaire !… En cette fête de Noël, il bon de nous interroger sur notre façon de nous situer par rapport à ce mystère de l’Incarnation du Verbe de Dieu dans notre Monde : Sommes-nous des chrétiens culturels, des chrétiens cultuels ou des chrétiens disciples du Christ ?

Sommes-nous des chrétiens culturels ?

       Oui, la foi chrétienne a donné lieu à de splendides réalisations culturelles et artistiques, que l’on pense à nos cathédrales, à nos églises romanes, ou à nos monastères ; à une grande partie de la musique classique ; aux festivités populaires de nos villes et de nos villages ; aux traditions culinaires… et que sais-je encore ! Et nous sommes, en général, très attachés à ces aspects de nos vies collectives et individuelles qui semblent leur donner de l’authenticité, qui nous rappellent surtout nos racines, notre enfance et qui nous font du bien. Mais franchement qu’est-ce que cela veut dire d’être attaché à toutes ces manifestations de la foi chrétienne si en même temps on se dit non-pratiquant ou contre l’Église ; si nous ne croyons pas que Jésus soit le Fils de Dieu ; si l’on se sent plus proche du Bouddhisme -dans sa version occidentale déformée et athée- que du christianisme ; ou si l’on se déclare ouvertement agnostique, ne sachant pas trop ce qu’il en est de l’existence de Dieu et d’une vie après la mort ? Il est venu chez les siens et les siens ne l’ont plus reconnu…

Sommes-nous des chrétiens cultuels ?

     Dans certaines régions du monde, où la pratique religieuse est encore liée à une pression sociale et familiale, on trouve aussi des chrétiens « liturgisés », ce que j’appelle des chrétiens cultuels qui semblent fréquenter l’eucharistie dominicale, ou au moins les célébrations des grandes fêtes chrétiennes -surtout Noël-, pour faire plaisir à la maman ou à la grand-mère. Parfois cette pratique s’accompagne d’une certaine foi, mais il ne faut pas leur parler d’engagements au service de l’Église, d’accueil de migrants, de mouvements chrétiens, de retraite spirituelle ou de témoignage de leur foi… C’est plutôt « moi et mon Dieu ! » : une affaire privée ! Il est venu chez les siens et les siens n’ont pas voulu faire communauté…

Sommes-nous des chrétiens disciples du Christ ?

       « Mais tous ceux qui l’ont reçu, ceux qui croient en son nom, il leur a donné de pouvoir devenir enfants de Dieu. » (Jn 1,12) N’en déplaise à ceux qui veulent interpréter à leur manière la vie de Jésus, qui en prennent, un peu, et qui en laissent, beaucoup, de ce que dit l’Église. Jésus est venu fonder une communauté de disciples. Comme le disait notre fondateur, le P. d’Alzon : « Si vous ne voyez dans la crèche que le berceau du Dieu fait homme, vous n’avez rien compris au mystère. Avec Jésus Christ naît toute l’Église. » Il faut le répéter à temps et à contre temps, Jésus n’a rien écrit, Jésus n’a laissé aucune loi, la seule chose qu’il ait « instituée » c’est une communauté de disciples. Et ce sont ces premiers disciples qui ont mis par écrit leur expérience de foi en Jésus Christ à travers les épitres et les évangiles. Sans eux nous ne saurions rien de Jésus ! Comment croire alors que l’on puisse dire encore « Jésus oui, l’Église non ! », sans l’Église il n’y a aucun accès à Jésus ! Les seuls écrits non ecclésiaux évoquant Jésus sont quelques lignes de Flavius Joseph, historien juif des premiers siècles, dans ses Antiquités judaïques parues en 93 ou 94, pas de quoi construire un portrait de Jésus… Se dire chrétien, c’est donc se reconnaître disciple du Christ ; se considérer comme membre de la communauté des disciples ; chercher sans cesse à approfondir et à vivre sa foi grâce aux sacrements, aux enseignements de l’Église, à un engagement en Église ; cultiver une relation personnelle avec Jésus Christ, grâce à la prière ; s’engager, avec d’autres, au service du monde et des plus petits…

Alors fêter Noël, oui, mais le fêterons-nous en tant que chrétiens ?

Et quel chrétien ?

Chrétien culturel ? Chrétien cultuel ? Ou Disciple du Christ ?

4^e dimanche de l’Avent, année A, Mt 1,18-24 /

L’annonciation à Joseph, car c’est bien de cela dont il s’agit, est-elle plus abordable que l’annonciation à Marie ? Je veux dire par-là qu’il me semble peut-être plus facile de nous identifier à Joseph qu’à Marie ? Joseph, qui est un homme bon, cherche à faire pour le mieux à partir de sa petite compréhension des évènements – « il décida de la renvoyer en secret » -, mais finalement il va accepter de changer sa décision grâce à l’intervention de l’Esprit. Marie, pleine de grâce, semble, elle, déjà pleinement ajustée au désir de Dieu… C’est l’évangéliste Matthieu, avec qui nous cheminerons tout au long de cette nouvelle année liturgique A, qui nous vaut cette belle page de l’Écriture. Car Matthieu, qui s’adresse à des judéo-chrétiens, cherche sans cesse à montrer qu’en Jésus s’accomplissent les Écritures et l’attente messianique du peuple juif. Il va, encore dans le récit de ce dimanche, faire appel au premier Testament, plus précisément au prophète Esdras : « Voici que la Vierge concevra… ». C’est dans cette même logique qu’il commence son évangile par la généalogie de Jésus, à partir de David et jusqu’à Joseph… Puisque le Messie est censé être fils de David, et que les généalogies s’écrivent, en tout cas dans cette société patriarcale, au masculin. Bref, Matthieu vient de déployer tout un effort généalogique qui cependant aboutit à Joseph qui n’est pas le père biologique de Jésus, mais l’époux de Marie ! Alors Matthieu déploie cette annonciation à Joseph pour montrer que, malgré cela, Joseph assume bien sa paternité par adoption, qu’il est acteur et non passif dans cette histoire, qu’il est bien partie prenante dans la constitution de la sainte famille – « il prit chez lui son épouse » – et que c’est lui, père légal, qui donnera le nom à l’enfant : « tu lui donnera le nom de Jésus » ! Cette annonciation à Joseph peut donc nous inspirer : persévérance, inspiration et Vie !

Persévérance !

En fait, pour Joseph, ce n’est pas un, mais deux projets qui sont contrariés. D’abord le projet de mariage, puis le projet de séparation… Le pauvre Joseph qui cherche pourtant à vivre bien et de façon juste, est passablement malmené par les évènements. Cela ressemble trop bien à nos vies : nous aussi nous voulons vivre en honnête homme, nous faisons des projets de vie, nous voulons fonder une famille, avoir un métier honnête, mais finalement rien ne va comme nous l’avions prévu ! Le risque serait alors, d’une part le découragement, et d’autre part de faire fi de son honnêteté de fond afin de trouver des solutions plus forcément très juste… Joseph, va nous enseigner que malgré la situation très difficile dans laquelle il se trouve, qui semble atteindre son honneur, sa réputation, sa fierté… un chemin de bonté, d’honnêteté, de justice est possible. Oui, souvent, il faut savoir passer outre les ‘qu’en dira-t-on’, les soupçons, les mauvais conseils des amis, pour trouver le bon chemin et la bonne solution !

Inspiration !

Notre passage illustre parfaitement le dicton : « la nuit porte conseil », puisque c’est dans son sommeil que l’Esprit pourra parler à Joseph ! Certes, le texte nous parle d’un ange, et il s’agit de la situation bien particulière de la naissance du Messie, mais dans nos propres vies il n’est pas forcément besoin d’une intervention miraculeuse de la part du Seigneur, prendre un temps de retrait, de prière, de sommeil est souvent suffisant pour que ce ne soient plus nos idées affolées qui tournent dans nos têtes, mais l’Esprit de Dieu qui inspire nos choix. Il nous faut donc sans cesse réentendre ce « Ne crains pas ! » : des épreuves et des malheurs Dieu peut faire surgir un plus grand bien. Un chemin de vie est toujours possible, encore faut-il prendre les moyens d’être à l’écoute de l’Esprit !

Vie !

« Quand Joseph se réveilla, il fit ce que l’ange du Seigneur lui avait prescrit. »  (Mt 1,24) Après les projets contrariés et le temps de la réflexion et de l’Inspiration, Joseph agit de façon bonne et au service de la vie, comme il le fera encore -de nouveau après un songe-, lorsqu’il s’agira de mettre sa petite famille à l’abri en Égypte. Voilà ne nouveau un critère qui nous est donné, après les épreuves et le discernement, il s’agit d’agir pour un surcroit de vie. Ne pas se laisser affaiblir par l’épreuve mais poser avec courage les gestes que nous avons discerné être les plus adaptés, les plus nécessaires, au service de la vie ! Vous voyez que Joseph est loin d’être le « dindon de la farce », ou le doux benêt que l’on s’imagine parfois… C’est au contraire un homme qui ne se laisse pas abattre, ni détourner de la justice par les épreuves ; c’est encore l’homme du discernement, disponible au souffle de l’Esprit ; c’est enfin l’homme d’action au service de la Vie !

Matthieu a bien fait de mettre en valeur la figure de Joseph, elle n’enlève rien à celle de Marie…

Serons-nous, comme-lui, persévérant dans l’épreuve ?

Nous laisserons-nous, comme lui, inspirer par l’Esprit ?

Oserons-nous, comme lui, poser des gestes de Vie ?